В 1894 году Япония напала на Китай, начав первую японско-китайскую войну. Предлогом было введение китайских войск в Корею в качестве военной помощи в усмирении крестьянского бунта. Япония сочла это нарушением прежних японско-китайских соглашений. Среди прочих операций, японские войска высадились в китайском городе Люйшунь, впоследствии названном Порт-Артур, и вырезали 18 000 жителей. В живых было оставлено только 36 человек, чтобы копать могилы для убитых.